Taux de cholestérol normal : LDL, HDL et triglycérides

Un bilan lipidique donne plusieurs chiffres à la fois — cholestérol total, LDL, HDL et triglycérides — et un résultat « normal » s'évalue en regardant l'ensemble du tableau plutôt qu'une seule valeur isolée.

Réponse rapide

Pour la plupart des adultes, les repères généraux sont les suivants : un cholestérol total inférieur à 200 mg/dL (5,2 mmol/L), un cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol) inférieur à 100 mg/dL (2,6 mmol/L), un cholestérol HDL (« bon » cholestérol) égal ou supérieur à 60 mg/dL (1,6 mmol/L), et des triglycérides inférieurs à 150 mg/dL (1,7 mmol/L). Ce sont des valeurs de référence générales pour la population, pas des objectifs de traitement personnalisés — le niveau de LDL qui vous convient réellement dépend de votre risque cardiovasculaire global, qu'un médecin seul peut évaluer à partir de l'ensemble de vos antécédents.

Tableau des taux de cholestérol

Ce sont des valeurs de référence générales, pas un test de réussite ou d'échec universel — les sections suivantes expliquent ce que ces chiffres signifient ensemble.

Que signifient les différents chiffres du cholestérol ?

• Le cholestérol total additionne le LDL, le HDL et une partie des triglycérides en un seul chiffre. C'est un point de départ, pas la vue d'ensemble.
• Le cholestérol LDL (« mauvais ») — voir notre guide cholestérol LDL pour le détail des valeurs normales. Un excès de LDL contribue à l'accumulation de plaques dans les parois des artères.
• Le cholestérol HDL (« bon ») — voir notre guide cholestérol HDL. Le HDL aide à éliminer l'excès de cholestérol de la circulation sanguine.
• Les triglycérides — un type de graisse sanguine différent, distinct du cholestérol lui-même. Notre guide triglycérides détaille ce qui les fait augmenter.
• Le cholestérol non-HDL (cholestérol total moins HDL) regroupe le LDL et d'autres particules potentiellement nocives en un seul chiffre ; certains médecins l'utilisent en complément du LDL, ou à sa place.
• Le rapport cholestérol total/HDL est parfois mentionné, mais les recommandations actuelles privilégient surtout les chiffres individuels — LDL, HDL, triglycérides et non-HDL — plutôt qu'un rapport unique.

Quel est le taux de LDL normal ?

Une valeur de référence générale : inférieur à 100 mg/dL (2,6 mmol/L) est considéré comme optimal pour de nombreux adultes. Mais ce chiffre unique n'est pas le même pour tout le monde :

• Valeur de référence générale — inférieur à 100 mg/dL est un point de départ courant pour la population générale.
• Objectifs de traitement — les recommandations cardiologiques actuelles se sont éloignées d'un chiffre « normal » universel pour le LDL, au profit d'objectifs de traitement individualisés selon le risque.
• Objectifs individualisés selon le risque — votre objectif personnel de LDL dépend de facteurs tels que l'âge, une maladie cardiaque existante, un antécédent d'infarctus ou d'accident vasculaire cérébral, le diabète, une maladie rénale, et d'autres facteurs de risque. Pour certaines personnes à très haut risque cardiovasculaire, un médecin peut fixer un objectif inférieur à 70 mg/dL, voire inférieur à 55 mg/dL — bien en dessous de la valeur de référence générale.

C'est pourquoi deux personnes ayant exactement le même chiffre de LDL peuvent recevoir des conseils différents de leur médecin — ce n'est pas le chiffre seul qui détermine l'objectif, mais votre risque global.

Quel est le taux de HDL normal ?

Un HDL égal ou supérieur à 60 mg/dL (1,6 mmol/L) est généralement considéré comme protecteur, tandis qu'un taux inférieur à 40 mg/dL (homme) ou inférieur à 50 mg/dL (femme) — soit environ 1,0 ou 1,3 mmol/L — est considéré comme un facteur de risque. Contrairement au LDL, un HDL plus élevé est généralement favorable plutôt qu'un chiffre à ne pas dépasser.

Cela dit, le HDL ne s'interprète pas isolément. Un HDL élevé n'annule pas l'effet d'un LDL élevé, et le HDL n'est qu'un élément parmi d'autres dans l'évaluation globale du risque cardiovasculaire, à côté du LDL, des triglycérides et du cholestérol non-HDL. Voir notre guide cholestérol HDL pour ce qui l'influence.

Quel est le taux de triglycérides normal ?

Inférieur à 150 mg/dL (1,7 mmol/L) est généralement considéré comme normal, 150–199 mg/dL (1,7–2,2 mmol/L) comme limite haute, 200–499 mg/dL (2,3–5,6 mmol/L) comme élevé, et 500 mg/dL (5,6 mmol/L) ou plus comme très élevé. Un taux de triglycérides très élevé comporte aussi un risque de pancréatite, distinct du risque cardiovasculaire. Notre guide triglycérides détaille ce qui les fait généralement augmenter et comment on les prend en charge.

Taux de cholestérol normal selon l'âge et le sexe

Le cholestérol évolue naturellement au fil de la vie. Le LDL en particulier tend à augmenter progressivement avec l'âge adulte chez de nombreuses personnes, et les femmes voient souvent leur LDL augmenter après la ménopause, à mesure que les œstrogènes — qui ont un effet protecteur sur les lipides — diminuent. Le sexe intervient aussi dans les seuils de référence du HDL présentés plus haut, qui utilisent un seuil différent pour les hommes et les femmes.

MedlinePlus, le service d'information santé de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, indique les valeurs souhaitables suivantes selon l'âge et le sexe :

Chez l'adulte, ces valeurs cibles ne changent pas d'une décennie à l'autre : il n'existe pas de chiffre « normal » différent à 40 ans et à 60 ans. Ce qui change avec l'âge, c'est l'interprétation des résultats : votre risque cardiovasculaire global, vos antécédents familiaux et vos autres maladies comptent, et un médecin peut fixer un objectif de LDL plus bas si votre risque est plus élevé. Un taux de triglycérides normal est inférieur à 150 mg/dL.

À quelle fréquence faire contrôler son cholestérol ?

Recommandations générales de MedlinePlus, que le médecin peut adapter selon vos facteurs de risque et vos antécédents familiaux :

• Enfants : au moins une fois entre 9 et 11 ans, puis entre 17 et 21 ans — certains enfants sont testés dès 2 ans en cas d'antécédents familiaux d'hypercholestérolémie, d'infarctus ou d'AVC
• Adultes de 21 à 65 ans : tous les 5 ans
• Hommes de 45 à 65 ans et femmes de 55 à 65 ans : tous les 1 à 2 ans
• Après 65 ans : chaque année

Qu'est-ce qui peut modifier votre taux de cholestérol ?

De nombreux facteurs influencent le cholestérol et les triglycérides, notamment :

• L'alimentation — en particulier les graisses saturées et trans, et le sucre ajouté pour les triglycérides spécifiquement
• Le poids corporel — un excès de poids, surtout abdominal, est associé à un LDL et des triglycérides plus élevés et à un HDL plus bas
• L'activité physique — l'exercice aérobique régulier tend à augmenter le HDL et peut aider à réduire les triglycérides
• La génétique — certaines personnes ont une forte prédisposition génétique à l'excès de cholestérol (hypercholestérolémie familiale), indépendamment du mode de vie
• L'âge — voir ci-dessus
• Le tabac — abaisse le HDL et endommage la paroi des vaisseaux sanguins
• L'alcool — une consommation excessive peut augmenter nettement les triglycérides
• Le diabète et les troubles métaboliques — augmentent souvent les triglycérides et abaissent le HDL
• Les maladies thyroïdiennes — une hypothyroïdie peut augmenter le LDL
• Certains médicaments — peuvent affecter les taux de lipides comme effet secondaire
• D'autres affections médicales — dont les maladies rénales et hépatiques

Notre guide comment réduire le cholestérol détaille lesquels de ces changements sont les mieux étayés par les preuves.

Faut-il être à jeun pour un bilan lipidique ?

La plupart des bilans lipidiques de routine ne nécessitent aujourd'hui plus d'être à jeun au préalable — un test non à jeun est désormais considéré comme une option valable pour le dépistage général du risque cardiovasculaire chez l'adulte, selon les recommandations cardiologiques actuelles. Le jeûne reste parfois demandé dans des situations particulières, comme des triglycérides très élevés, un antécédent de pancréatite, ou lorsque le médecin souhaite la mesure la plus précise possible des triglycérides, car ceux-ci sont spécifiquement influencés par l'alimentation récente, contrairement au LDL et au HDL. Si votre médecin vous demande d'être à jeun, c'est généralement pour obtenir le chiffre de triglycérides le plus précis, et non parce qu'un test non à jeun serait inexact pour les autres marqueurs.

Comment lire un bilan de cholestérol ?

Une façon pratique d'aborder vos résultats :

1. Regardez le LDL — votre chiffre de « mauvais » cholestérol 2. Regardez le HDL — votre chiffre de « bon » cholestérol 3. Regardez les triglycérides — un type de graisse sanguine différent, mesuré en même temps 4. Tenez compte du cholestérol non-HDL et total — la vue d'ensemble 5. Tenez compte de votre risque cardiovasculaire global — l'âge, la tension artérielle, le diabète, le tabagisme, les antécédents familiaux et les événements cardiovasculaires antérieurs entrent tous en jeu, en plus des chiffres eux-mêmes 6. Discutez des résultats anormaux ou préoccupants avec un médecin plutôt que de les interpréter isolément — ce guide ne peut pas diagnostiquer vos résultats individuels ni vous dire ce qu'ils signifient précisément pour vous

À partir de quand le cholestérol est-il considéré comme élevé ?

Un « cholestérol élevé » ne se résume généralement pas à un seul chiffre. Un cholestérol total élevé principalement dû à un HDL élevé est une situation différente du même total causé par un LDL élevé. Les médecins examinent l'ensemble du bilan lipidique — LDL, HDL, triglycérides et non-HDL — ainsi que vos facteurs de risque cardiovasculaire plus larges, plutôt que de considérer un seul chiffre comme toute l'histoire.

Que faire si votre cholestérol est anormal ?

Un résultat anormal entraîne généralement une combinaison des éléments suivants, plutôt qu'une prescription immédiate :

• Un nouveau test lorsque c'est pertinent, car un résultat isolé peut être influencé par une maladie récente, l'alimentation ou une variation de laboratoire
• Une révision du mode de vie et des antécédents médicaux, incluant l'alimentation, l'activité physique, le poids, le tabac et l'alcool
• Une évaluation globale du risque cardiovasculaire, et pas seulement les chiffres de cholestérol
• La recherche de causes secondaires lorsque pertinent, telles qu'une maladie thyroïdienne ou rénale, le diabète, ou certains médicaments
• Une discussion sur les options de traitement si indiqué, qui peuvent inclure des changements de mode de vie seuls ou associés à un médicament — voir notre guide symptômes d'un cholestérol élevé pour comprendre pourquoi la plupart des gens ne remarquent rien et ne le découvrent que par un test

Sources

• Cholesterol Levels: What You Need to Know — MedlinePlus
• Blood Cholesterol — National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI)
• Testing for Cholesterol — CDC
• How to Get Your Cholesterol Tested — American Heart Association
• Lower Your LDL — American Heart Association